Techniques d’équitation en haute montagne

Pour faciliter la préparation de ce type d’aventure, nous explorons dans cet article des stratégies essentielles pour monter à cheval et effectuer des randonnées de plusieurs jours en terrain montagneux de manière efficace.

Première étape: Choisir le bon cheval

L’une des caractéristiques essentielles d’un cheval de tourisme équestre est un tempérament calme et équilibré. Il doit apprécier la vie en extérieur, être facile à ferrer, à préparer et à manipuler depuis le sol. Il doit également s’adapter facilement aux changements, car les randonnées équestres ne garantissent pas toujours des conditions optimales en termes d’hébergement, d’alimentation ou de climat. De plus, il doit avoir une impulsion naturelle, avec une foulée longue et des allures souples.

Bien entendu, le cheval doit être en bonne santé et en bonne forme physique. Il doit être résistant et musclé, car il portera du matériel pendant de nombreuses heures chaque jour, souvent sous des conditions météorologiques variables. Toutes les races de chevaux ne réagissent pas de la même manière aux randonnées équestres. Chez Anima Equi, nous travaillons avec des chevaux de Pure Race Espagnole (PRE) et des croisements. Cette variété se distingue par une morphologie équilibrée qui, combinée à un tempérament noble et docile, la rend particulièrement adaptée aux défis de la haute montagne. De plus, son agilité et son endurance lui permettent de s’adapter à des terrains exigeants et irréguliers.

Nos chevaux vivent en permanence en pâturages ouverts, en semi-liberté, en contact constant avec la nature. Cela renforce non seulement leur endurance physique, mais aussi leur tempérament serein, les rendant des compagnons très sûrs, même sur les parcours les plus exigeants. En plus d’être amicaux, ils sont fiables et robustes, et possèdent une grande capacité à évoluer sur des terrains difficiles, étant habitués à traverser les montagnes, franchir des obstacles complexes et traverser des rivières.

Entraînement spécifique pour l’équitation en montagne

Établir une relation de confiance entre le cheval et son cavalier est essentiel, car les sorties en extérieur comportent des risques et exigent une coopération totale. Si plusieurs chevaux participent à une randonnée et qu’ils sont socialement adaptés à la vie en troupeau, cela facilite grandement leur gestion.

Lors de nos randonnées équestres en montagne, nous traversons différentes altitudes et devons fréquemment affronter des pentes raides. Pour que le cheval puisse relever ces défis sans difficulté, nous recommandons un entraînement progressif comprenant :

• Travail sur des pentes douces : Habituer le cheval à monter et descendre des collines améliore son équilibre et sa force.
• Techniques de contrôle de l’allure : Apprendre au cheval à maintenir une allure sûre sur des terrains instables.
• Désensibilisation : L’exposer à différents types de terrains, sons et obstacles pour améliorer sa confiance et ses réflexes.

Équitation en terrain varié

Dans les randonnées en haute montagne nécessitant un niveau d’équitation avancé, le cavalier et le cheval peuvent être confrontés à divers défis, tels que des montées et descentes abruptes, la traversée de rivières ou des terrains instables pouvant inclure de la boue ou des pierres. Dans ces situations, il est primordial que le cavalier applique différentes techniques facilitant la progression du cheval. Il est recommandé que le cavalier maîtrise les trois allures en extérieur : pas, trot et galop.

Lors des montées raides, il est crucial de maintenir une allure constante et équilibrée. Lors de l’ascension, il est préférable d’utiliser une élévation naturelle ou un rocher pour monter à cheval depuis un point plus haut, évitant ainsi au cheval un effort excessif. En montée, le cavalier doit pencher son corps vers l’avant pour alléger l’arrière-train du cheval, tandis qu’en descente, il doit basculer légèrement en arrière. Le buste du cavalier doit toujours s’aligner avec la pente du terrain pour maintenir une posture perpendiculaire.

Le rôle du cavalier: posture et communication

Lors des randonnées équestres en haute montagne, le cavalier doit posséder une grande maîtrise de son équilibre et être capable d’interpréter les réactions de son cheval. L’utilisation d’aides subtiles (jambes, poids du corps et rênes) permet une communication claire et efficace. De plus, l’anticipation des variations de terrain est essentielle pour adapter la stratégie de monte.

Les chevaux de tourisme équestre doivent être habitués à être dirigés à une ou deux mains sur les rênes. Il est préférable de garder les rênes longues, car les longues journées en selle exigent que le cheval puisse étirer son encolure. Sur certains passages plus difficiles, il faut lui permettre d’abaisser encore davantage la tête afin qu’il puisse bien placer ses membres, tout en conservant un léger contact avec les rênes. Maintenir un contact doux et éviter les gestes brusques aide à prévenir les accidents.

Chez Anima Equi, le dressage de nos chevaux PRE et croisés vise à développer des chevaux agiles, attentifs et calmes, capables de répondre avec précision aux indications du cavalier. Nous utilisons des brides anglaises et des hackamores, garantissant un contact délicat et efficace pour une sécurité optimale en haute montagne, tout en respectant le cheval et en assurant le confort du cavalier.

Nous utilisons également des selles de randonnée anglaises confortables, permettant d’emporter des sacoches et de répartir le poids de manière équilibrée. Enfin, dans l’équitation d’extérieur, il est essentiel de s’entraîner à travailler à pied, car dans certaines pentes extrêmes ou terrains difficiles, il est souvent plus sûr de descendre de cheval pour franchir les obstacles.

Points clés à retenir: soins de base et conditions météorologiques

Il est essentiel de garder à l’esprit que lors des longues randonnées équestres, et particulièrement en haute montagne, un cheval dépense plus d’énergie que sur terrain plat. C’est pourquoi il est important de programmer des pauses régulières, d’assurer l’accès à une eau propre et de fournir une alimentation riche en fibres et en énergie pour maintenir son endurance.

Enfin, il ne faut pas oublier que la météo en montagne peut changer très rapidement. Il est primordial de vérifier les prévisions météorologiques avant chaque randonnée équestre et d’emporter un équipement adapté à toutes les conditions. Il est également recommandé d’avoir dans ses sacoches une trousse de premiers secours, un kit de maréchalerie de base, une trousse vétérinaire, un kit de sécurité routière, un système de communication, du matériel de bivouac, une scie et un couteau de sécurité en cas d’enchevêtrement du cheval dans sa longe. Toutes ces précautions contribueront à rendre la randonnée plus sûre et agréable.