Comment entraîner un cheval pour les randonnées équestres en pleine nature

Les chevaux sont le cœur d’Anima Equi et font partie de notre famille. Actuellement, notre troupeau est composé de dix-sept chevaux, de race pure espagnole (PRE) et de croisements. Toute l’année, ils vivent en semi-liberté dans des pâturages ouverts, ce qui les rend parfaitement adaptés aux terrains exigeants des Pyrénées aragonaises : ils sont sûrs, fiables et résistants, capables de traverser des rivières et de franchir des sentiers complexes avec aisance. 

Entraînés avec soin, respect et technique, nos chevaux sont amicaux et prêts à vous accompagner en randonnée de montagne, promenade équestre ou session de formation, que vous soyez débutant ou cavalier expérimenté. Aujourd’hui, nous vous ouvrons les portes de notre maison pour vous parler de l'entraînement, du caractère et de la préparation de nos chevaux. 

Qu’est-ce qui rend un cheval adapté au tourisme équestre ? 

Le dressage d’un cheval destiné au tourisme équestre en montagne va bien au-delà des bases de l’équitation. Nous ne cherchons pas seulement la réactivité aux trois allures, mais aussi l’autonomie, l’équilibre émotionnel et la confiance pour affronter sereinement les situations extérieures. Ce sont des chevaux qui guideront familles, enfants, groupes d’amis ou individus lors de randonnées en haute montagne.

Nos chevaux sont préparés pour des randonnées longues, avec du dénivelé, des traversées de rivières, des rencontres avec la faune et toutes sortes d’imprévus. Cela demande une préparation physique et mentale spécifique. Chez Anima Equi, nous suivons une approche progressive, respectant le rythme de l’animal et misant sur l’apprentissage par l’observation, surtout dans les premiers mois. 

Dressage de base et apprentissage par observation 

Dans une première phase, nous apprenons au cheval à répondre aux allures de base : pas, trot, galop. Mais rapidement, nous passons à un pas actif, pour l’aider à choisir l’allure la plus adaptée sur les passages difficiles. Au début, nous lui indiquons le meilleur tracé, puis nous l’invitons à le choisir lui-même, en le faisant évoluer aux côtés d’un cheval expérimenté, qui lui montre comment avancer en toute sécurité et avec le moins d’effort possible. 

C’est ainsi qu’il apprend par imitation. Nous encourageons également nos chevaux à garder un galop cadencé, sans se laisser perturber par la présence d’autres chevaux. Nous les éduquons à être calmes, à apprécier les balades et à répondre à une conduite douce. Le cheval doit pouvoir avancer à un rythme actif, en extension, avec des rênes longues.

Des chevaux coopératifs 

En randonnée en montagne, il est fréquent d’avoir besoin d’une main libre pour consulter une carte, ouvrir une barrière ou mener un cheval de bât. C’est pourquoi chez Anima Equi, nous entraînons nos chevaux à être montés avec les deux rênes dans une seule main. Nous travaillons aussi la marche à pied, en habituant le cheval à respecter le cavalier à ses côtés et à franchir des obstacles. 

En haute montagne, on rencontre parfois des passages délicats (pente raide, arbre tombé, etc.), où il faut descendre de cheval. Le cheval doit alors avoir été entraîné pour respecter la distance, répondre aux ordres et rester calme. 

Confiance et sécurité en tout environnement 

Le cheval doit être habitué à avoir une longe entre les jambes sans réagir, car on devra l’attacher dans des contextes très variés : branches, clôtures, poteaux… La longe doit être assez longue pour qu’il puisse brouter et récupérer. Pour un bivouac, nous utilisons une corde de huit mètres gainée, avec un piquet rotatif. 

Un cheval de randonnée doit pouvoir être monté des deux côtés, car le terrain peut rendre impossible une montée par la gauche. Pouvoir monter par la droite est donc un gage de sécurité et de flexibilité.

Des chevaux habitués à la nature et aux gens

La désensibilisation progressive est essentielle. Nous habituons nos chevaux à des situations extérieures : véhicules, machines agricoles, ponts, rivières, chiens, montées et descentes de remorques, camions, voire bateaux. Ils apprennent aussi à ouvrir et fermer des barrières montés, et à se laisser ferrer en extérieur. 

Il arrive qu’un cheval perde un fer pendant une randonnée : le guide doit alors pouvoir réaliser un ferrage d’urgence. Et surtout, les chevaux doivent être sociables, avec les humains comme avec leurs congénères. Chez Anima Equi, nous leur apprenons à travailler en parallèle avec d’autres chevaux, sans agressivité ni stress. Leur bien-être émotionnel est essentiel pour garantir des randonnées agréables et sereines. 

Prêts pour le tourisme équestre 

Chez Anima Equi, nous ne proposons pas seulement des randonnées, mais aussi des formations professionnelles et des expériences immersives dans le monde du cheval. Nous organisons des stages, des ateliers pour tous, et des activités avec des poneys pour les plus jeunes. Nos chevaux sont prêts à vous accompagner pour une ou plusieurs journées. Nous proposons des parcours pour débutants, idéaux pour une première expérience. Mais surtout, nous offrons des aventures uniques à cheval pour cavaliers et cavalières expérimentées, dans le cadre naturel exceptionnel de la vallée de Benasque, encadrées par un guide professionnel. 

Chez Anima Equi, nos chevaux ne sont pas seulement bien dressés : ce sont des compagnons de route, des maîtres de nature, des guides silencieux en montagne, et des membres de notre grande famille. Avec eux, chaque randonnée est différente, chaque balade devient une histoire, et chaque stage, une porte ouverte sur l’apprentissage.